 第七類型－線上研發(on-line R&D)
最後一類便是牽連企業是否能夠永續經營的線上研究與開發了。與線上調查有異曲同工之妙，線上研發雖對於企業未來發展的命脈，有著決定性的影響，倒是與最終消費者(end-user)之間，較無直接的關係。但只要能夠充分地掌握其利基，線上研發對企業的貢獻，只能用『功不可沒』這四個字來形容。
全球商業飛機最大製造商－波音公司，其線上策略，乃運用網際網路，連接到下游的機體製造業者、零件供應商、引擎工廠及航空公司。雖說此系統是屬於較封閉式的網路環境，但對於飛機的製造及研發，有著相當的助益。
即使在設計及製造力求完美、定期檢修也確實執行，一向對飛安工作不敢怠慢輕忽的航太業者，還是普遍地認知到，飛機有著不可預期修理的必要性。如何在緊急狀況之下，迅速地找到適當的技術手冊，將所有的圖面及技令微縮化，僅僅只是提高效率的第一步。
由於航空業的發達，飛機維修進行的地方，經常是散佈在世界各地。地理上分散於各大小機場的維修廠棚，讓技術中心異口同聲地紛紛大嘆：「飛行器的維修效率低落。」其主要障礙在於『必要情報取得的困難』。
以一部波音七四七客機擁有超過六百萬的零件來看，縱使保修人員將一大堆技術手冊、微縮片通通搬上飛機，也無法涵蓋或預測資料的正確性。等到發現挑選錯誤，再回頭拿時，這一段空窗期間，飛機只能停在棚廠內乾等，白白喪失寶貴的營業價值。
因為是人類有史以來所製造出最複雜的交通工具，飛機的保養工作所牽扯到的文件，其數目不亞於任何一座中型圖書館的藏書。保守來看，便有維護手冊、瑕疵檢查手冊、零件目錄、配線圖、技術修正通報、服務總覽、聯邦飛航總署法規，琳瑯滿目。光是介紹每一種單獨機種的指南，便多達三萬頁之多。據統計，針對緊急狀況所做的檢修，有40%的時間，技術人員是花在故障排除；真正的維修的時間約佔60%，而這六成的時間中，更有一半是浪費在搜尋正確的資料上。
有感於此，波音公司從1990年開始便大力推廣『設計圖電子檢索』(REDARS)。努力消除依賴紙張查詢的不便。1995年3月，波音更將『設計圖電子檢索』推上網路，期使全球各地波音的顧客，皆能夠受惠。1996年4月，該公司更進一步地推出『波音線上資料系統』(BOLD)。不只是設計圖、微縮片，連以往在網路上所沒有的技術手冊、目錄、研究成果，一併建入網際網路，供世人利用。自此開始，波音公司便真正擁有日理萬『機』的超能力了。下面一個簡單的實例，便可看出『設計圖電子檢索』是如何地『造福人類』。
1997年某星期五的一場大火，將塞貝司航空公司所有的設施燒毀。該公司的技術資料，也跟著這場祝融而付之一炬。所有維護保修所需的圖面、技令皆化成灰燼。同一天下午，波音公司便立即派遣一組『波音線上資料系統』專家，進駐塞貝司航空。利用週末時間，安裝、設定必要的通訊設備，以便連結上波音公司的網站。在星期一上班以前，塞貝司航空所有的維修作業，便恢復往常一樣。
又牽涉成千上萬旅客生命的飛安工作，波音公司及其下游廠商不斷地絞盡腦汁，研究更穩定的零件、開發更安全的技術。波音公司的網站不但經常與旗下的機體製造業者、零件供應商、引擎工廠及航空公司交換研究心得；甚至還與全世界各大學以及研究機構交流。請益有關材料學、航太理論、氣體流動知識、氣象研究、通訊科技、電腦發展等等的專業報告。範圍涵蓋廣泛，內容無所不包，期盼能借重各方所學，群策群力地創造出『零事故』的飛安環境。藉著網際網路，這種集眾人之大成於一堂的夢想才得以實現。否則奔波於各地收集資料，還不見得有如此的成效。
- 帶給廠商的附加價值
- 三個臭皮匠，勝過一個諸葛亮
線上研發乃利用網際網路之廣泛性，集思廣益、眾志成城，以免落入如同傳統研究開發之閉門造車、思路封閉之缺點。
- 客戶服務也要『預防重於治療』
線上研發的另一特點便是由初期的研究開發階段開始，便是邀客戶共同參與，除可藉重客戶在最前線的經驗之外，等於是同時進行廣伸觸角的市場調查工作。而不像以往在實驗室中，得不斷揣測客戶的實際需求。
- 消費者層面的附加價值
- 兩人雙腳，事半功倍
由於產品開發的工作已從傳統單向供給，蛻變成為買賣雙方共同投入之雙向溝通。能夠貢獻己學的參與感，讓顧客對於商品，凝聚更強的向心力。
- 同心協力，創造雙贏
因日積月累地必須經常站在第一線面對消費者，使得供應商自然而然培養出特殊的嗅覺，知道廣大消費群，真正需要怎樣的商品。如能將這些市場資訊，提供給產品的開發者，便等於是縮小買賣雙方認知的鴻溝，繼而創造雙贏的消費社會。想到一個小小的發明，竟有如此通天本領，不經令人讚嘆：網際網路的誕生，真可說是『功德圓滿、造福人群』。
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第七類型－線上研發
