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壹、 何謂區域網路
一、簡單地說：2部電腦連在一起，就是電腦網路。但是，有幾個問題，卻必須要思考一下，才能清楚。
- 用甚麼連：也就是傳輸的介質是甚麼。比方說：電源要用電線作傳輸，才能從發電廠，傳到用戶家裡；自來水公司，也要透過各種不同口徑的水管，把水從水庫，運送到各用戶家。所以，電腦網路到底用甚麼，作為它的傳輸介質呢？
- 怎 麼 連：網路拓樸的問題。好像電源有並聯與串聯，這個部份網路，也有連接的方法，後面將為您介紹。
- 怎 麼 用：在這裡指的是，網路上的軟體。上述兩項指的是硬體，好像有了鋼琴，卻沒有樂譜；有了雷射唱盤，卻沒有雷射唱片一樣，仍然沒有把問題解決。因此，如何挑選一套，適用的網路作業系統，也是一項，非常重要的事。
- 為什麼要連：當了解後，就有需求的問題了。連起來作甚麼？資料交換、還是電子郵遞？或者為了教育訓練？我會為您分析，一般電腦作的事有那些？那些適合上網路，那些必須上網路。
- 找 誰 連：上面問題都決定以後，剩下的就是，實際的施工問題了。是要自己上場玩玩？還是找懂電腦的朋友作？或是請專業的網路廠商，作一套通盤的整體計劃？真是傷腦筋。
上面所列的五個問題，若都了解，相信對網路來說，您就不是"菜鳥"了。
二、我們先鳥瞰一下，全球的網路狀況，看看這次是不是，臺灣又在一窩蜂。請看下表：
全球網路之現況與趨勢
| 年度 |
PC累積裝置量 |
連接網路比率 |
| 1987 |
380,000,000 |
10% |
| 1988 |
500,000,000 |
15% |
| 1989 |
620,000,000 |
20% |
| 1990 |
750,000,000 |
25% |
| 1991 |
890,000,000 |
35% |
| 1992 |
1,030,000,000 |
45% |
| 1993 |
1,190,000,000 |
55% |
| 1994 |
1,370,000,000 |
65% |
資料來源：Sound View Financial Group.1990
我們可明顯的看出，這項趨勢，和幾年前PC 席捲全世界一樣，臺灣只是稍為晚一點而已，那到底晚幾年？我們再看另一張圖表，請看下表
1991年，我國民營企業，使用PC-LAN系統經驗：
| 使用年數 |
佔總數之比率 |
| 1年以下 |
7.2﹪ |
| 1年 |
18.9﹪ |
| 2年 |
31.5﹪ |
| 3年 |
25.2﹪ |
| 4年 |
8.1﹪ |
| 5年 |
6.3﹪ |
| 6年 |
2.7﹪ |
資料來源：資策會 MIC.1991,9
已裝設網路的單位中，有83﹪，是在三年內完成的，可以說國內的網路，是在近三年快速發展的。但上述的統計資料，是"有跡可循"的，還有相當多的"地下版"，如果計算進來，當不止此數。
三、有一點必須先界定清楚，我們所談到的，都是個人電腦區域網路（PC-LAN），是以個人電腦為主幹，加上一些硬體設備與軟體後，所構成的網路系統。當然，也可以與迷你級與大型電腦相連。因此，我們先給區域網路，下一個清楚的定義：
- Short Distance：工作站（指個人電腦）之間的距離很短：
一般在幾百呎到幾千呎之間；或者在同一棟大樓之內。
- High Speed：資料傳輸的速度很快，在1 Mbps 至20Mbps，甚至高達100Mbps。 (Bps=bits per second)
- Private：傳輸通道(線路)，為私人擁有，自行規劃與施工，電信局不會支援相關技術與參與管理。但LAN對外之通訊，則必須透過電信局的公眾線路。
- Low Error Rate：資料傳輸的正確度，要求嚴格，一般在錯誤率，在1/10^8~1/10^10之間。
- 所有連接上網路的硬體設備，例如：印表機、硬式磁碟機、繪圖機…..等，相關設備，都能透過網路的控制，讓每個上網路的使用者，都能使用。並藉此省去，硬體設備之重覆投資、及充分運用現有設備。
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何謂區域網路
